Ideella organisationer finns över hela världen och kan se ut på många olika sätt. De kan också arbeta på olika sätt men det finns några gemensamma nämnare. En ideell organisation kännetecknas av att den inte är statlig styrd och att den inte har några kommersiella mål med sin verksamhet. En ideell organisation drivs också på frivillig basis. Vanligen finns det också några kärnfrågor som organisationen arbetar med. Det kan vara miljöfrågor, mänskliga rättigheter eller lindra fattigdom. Det är heller inte ovanligt att man arbetar med integrationsfrågor eller kvinnors rättigheter.
Vad innebär utan kommersiella intressen?
Utan kommersiella intressen innebär att den ideella organisationen inte fokuserar på att skapa ekonomisk vinning till ägare. Det kapital som organisationen skapar går istället till kärnfrågan. Däremot kan vissa vinst användas till administrativa kostnader då det inte är helt gratis att driva en organisation. Det kan handla om att betala hyra för en lokal, köpa in material och betala exempelvis revisorer.
På engelska är benämningen non-profit organisations. Internationellt brukar också icke-statliga organisationer kallas NGO vilket står för non govermental organisations. Det är dock inte ovanligt att man samarbetar med statliga myndigheter för att bidra till lyckade projekt som komplement till statliga målsättningarna. Många av de ideella organisationerna skulle inte kunna drivas om inte man har volontärer som bidrar. Volontärarbete kan se ut på många olika sätt men ofta krävs det inte att man dedikerar visst antal timmar.
Hur fungerar det i Sverige?
En ideell organisation måste registrera sig och arbetar oftast i form av föreningar. Då är det föreningen som är den juridiska personen och måste arbeta efter vissa former. Ideella organisationer i Sverige ska även registrera sig hos exempelvis Skatteverket. I Sverige kan också en ideell organisation har som mål att till viss del gagna privatekonomiskt de som driver organisationen. Så vill man engagera sig i en ideell förening eller organisation kan man kontrollera mål och syfte med organisationen. Det kan också ligga vissa värdefrågor till grund, det kan vara politiska eller religiösa. Så har krav på att organisationen man vill samarbeta med inte har dessa är det också viktigt att kontrollera vilken värdegrund organisationen vilar på.